Канонерские лодки типа "Гиляк" создавались для службы в нижнем течении реки Амур и охраны вод дальневосточного побережья Российской Империи. Идея их создания возникла еще за несколько лет до начала Русско-японсокй войны 1904-1905 гг в пору учреждения нового соединения в составе Российского флота - Амурской флотилии.
По завершению строительства все корабли этого типа ("Гиляк", "Кореец", "Бобр", "Сивуч") по ряду причин на Дальний восток не попали и остались на Балтике, где на момент начала Первой Мировой Войны находились в составе Балтийского флота.
В годы войны эти канонерские лодки не очень часто привлекались к активному участию в боевых оперциях, но подвиг экипажа "Сивуча" стал одним из ярчайших примеров мужества и беззаветного исполнения воинского долга за всю более чем 300-летнюю историю Российского флота.
