Историческая справка
Супермарин Спитфайр (англ. Supermarine Spitfire) — британский истребитель времён Второй мировой войны. Различные модификации использовались в качестве истребителя, истребителя-перехватчика, высотного истребителя, истребителя-бомбардировщика и самолёта-разведчика. Всего был построен 20 351 экземпляр, включая двухместные тренировочные машины. Часть машин оставалась в строю до середины 1950-х годов.
Spitfire Mk.V стал результатом доработки базовой модели Mk.I путём установки нового, более мощного двигателя Merlin 45 который давал максимальную форсажную мощность 1470 л.с. на высоте 2820 метров. Прототип самолёта поднялся в воздух в декабре 1940 года.
Вариант Vb стал первой существенной модернизацией Spitfire, для её создания использовался опыт полученный во время Битвы за Британию в 1940 году. В этом варианте, кроме нового двигателя Merlin 45, в результате замены крылевых 7.69 мм пулемётов на 20 мм пушки был изменён профиль крыла (были добавлены обтекаемые блистеры на верхнюю и нижнюю поверхности крыла). Для успешного применения самолёта в пустыне был занижен нос самолёта, установлены большие воздушные фильтры, а также увеличены подкрылевые маслорадиаторы. В поздних моделях Vb также были изменены ветровое стекло и фонарь, они стали более обтекаемы. Получившийся самолёт внешне сильно отличался от зализанных форм истребителя ПВО Spitfire Mk.1.
Всего с конвейера сошло 6487 машин этого типа, и ещё 154 самолёта было произведено в результате переделки вариантов Mk.I и Mk.II. К сентябрю 1943 года 27 эскадрилий ВВС Великобритании были вооружены Spitfire Vb. С поставкой в эскадрильи новых моделей, использованные Spitfire V перекидывались для использования на другие театры военных действий, а также передавались ВВС других стран. Так Spitfire Vb попали в ВВС ЮАР, Турции и Югославии, где повлияли на Средиземноморский театр военных действий.
Mk.V стал первым вариантом Spitfire, на котором было установлено оборудование для несения бомбового вооружения, что позволило использовать его в качестве истребителя-бомбардировщика. Первоначально, в 1942 г. была осуществлена полевая доработка самолётов действовавших на Мальте — установлено два подкрыльевых бомбодержателя с возможностью подвески 250-фунтовых (113 кг) авиабомб на каждый. В 1943 г. был разработан штатный вариант бомбодержателей с возможностью подвески двух 250-фунтовых (113 кг) авиабомб под крылом или одной 500-фунтовой (227 кг) бомбы под фюзеляжем (вместо ПТБ).