Истребитель И-16 конструкции Николая Николаевича Поликарпова – один из лучших в мире скоростных самолётов второй половины 1930-х годов. И-16 был основным истребителем ВВС Красной Армии перед началом Великой Отечественной войны. После И-16 тип 18 следующим этапом для завода стал самолёт с ещё более мощным двигателем М-63 (900 л.с.). Этот самолёт в четырёхпулемётном варианте стал называться тип 24.
Борис Феоктистович Сафонов - лётчик-ас морской авиации Военно-воздушных сил Северного флота, дважды Герой Советского Союза. На истребителях И-16 он совершил 109 боевых вылетов и сбил 17 самолётов противника. 30 мая 1942 года подполковник Б. Ф. Сафонов погиб в ходе своего 234-го боевого вылета на прикрытие конвоя союзников PQ-16, следовавшего в Мурманск. Всего он сбил 20 немецких самолётов лично и 5 – в группе.
