История танка М4 Sherman (ранняя версия), 1942г.
Перед 2-ой Мировой войной танкостроение США переживало странный период. С одной стороны, разработки американских инженеров становились базой для создания неплохих танков в других странах, с другой – собственная танковая доктрина отсутствовала, и на момент начала войны армия США располагала лишь 400-ми разномастными танками, среди которых средних танков не было вообще.
Лишь в 1941 году начался массовый выпуск среднего танка М3, характеристики которого не устраивали военных. М3 стал лишь основой для создания новой машины, соответствующей по своим боевым возможностям лучшим европейским танкам начала 40-х. Уже в сентябре 1941-го начались испытания перспективного танка, а в ноябре запустился выпуск пробной серии. Новинка получила индекс М4 и название в честь генерала армии северян Шермана.
Корпус сваривался из катаных броневых листов, на него устанавливалась цилиндрическая литая башня. Лобовая броня достигала 75 мм, бортовая – 50 мм. Хвостовая оконечность башни имела специальную нишу для размещения радиостанции. Для посадки экипажа в крыше башни сделали большой люк с двустворчатой крышкой, открывавший доступ к зенитному пулемету. Позднее к этому люку добавился еще один – для заряжающего. В ходе войны Шерман подвергался неоднократной модернизации, но по большей части изменения касались двигательной установки. Изначально М4 оснащался карбюраторным 9-цилиндровым мотором Континетал, следующая модификация – А2 – получила спаренные дизели Дженерал Моторс, а для М4А3 специально сконструировали 8-цилиндровый карбюраторный мотор Форд мощностью 500 л.с. Конструкторская мысль двигалась дальше, и модификация А4 приводилась в движение 5-ю моторами Крайслер Мультибэнк, объединенными в единый блок. Последняя версия Шермана – А6 – оснащалась дизелем Катерпиллер.
Боевой путь Шерманы начали под Эль-Аламейном в Северной Африке. Машина хорошо зарекомендовала себя в борьбе с немецкими Т-III и Т-IV. Количество М4 в войсках резко увеличили, танк использовался как американской армией, так и англичанами, высоко оценившими американскую новинку. Основные потери Шерманы несли не от действий немецких танков, а от огня отличных германских противотанковых пушек и мин. В условиях пустыни как нельзя кстати пришлись такие качества М4, как высокая скорость, маневренность, отличная радиосвязь и достойная обзорность.
В ноябре 1942 года М4 Шерман начал поступать в Красную Армию. Всего в рамках ленд-лиза Советский Союз получил более 4000 Шерманов (Великобритания – свыше 17000). Советские танкисты быстро определили сильные и слабые стороны американца. К недостаткам отнесли меньшую, чем у Т-34, скорость хода, слабость 75-миллиметрового орудия против брони Тигров и Пантер, недостаточную проходимость для российского бездорожья. Кроме того, Шерман требовал более качественных горюче-смазочных материалов, чем советские танки. Достоинствами танка сочли комфортабельные условия для боевой работы, отличные приборы управления и связи, недоступную для советских танков обзорность и точность прицеливания.
Описание склеиваемой пластиковой модели танка М4 Sherman (ранняя версия), 1942г.
Пластиковая склеиваемая модель среднего танка М4 Шерман выпускается японской компанией TAMIYA в серии военных миниатюр. Модель достоверно отображает все особенности танка ранних модификаций. С особой достоверностью выполнены элементы подвески и гусеничного привода, а также расположенных на броне инвентаря, ЗИП и оборудования. В набор входят 3 фигуры американских танкистов для размещения в люках танка.
