Первая Мировая война, в которой самое непосредственное участие принимала Британия, стала трамплином для развития боевой авиации. Для бомбардировки немецких военных объектов и заводов британскому Адмиралтейству потребовался аэроплан, способный лететь как можно дальше, и при этом нести максимальную бомбовую массу. В декабре 1914-го выбор пал на компанию Handley Page, у которой был опыт в постройке необычных летательных аппаратов.
Через год новый самолет, названный Handley Page Type O, взлетел в небо. Это был биплан с квадратным фюзеляжем, складывающимися крыльями и хвостовым оперением по схеме "биплан". Шасси состояло из двух пар колес на основных стойках и хвостового костыля. Двигателей было два, производства "Роллс-Ройс", мощностью 266 л.с., что по тем временам считалось прогрессивным. Моторы встраивались в бронированные гондолы, закрепленные между крыльями вблизи фюзеляжа. Кабину пилотов вначале стеклили и бронировали сверху и снизу, но со временем сделали открытой и уменьшили броню. Размах крыла был 100 футов, что и решили отразить в названии. Handley Page 0/100 - под таким именем вышла первая серия из 46 машин.
Конечно, обнаруживались недостатки, появлялись новые задумки, усложнялись задачи и шла работа по модернизации самолета. К началу 1918-го была готова новая версия - 0/400, отличавшаяся более мощными двигателями (пара 12-цилиндровых моторов Rolls-Royce Eagle VIII в 360 л.с.), причем запуск двигателей стал осуществляться пневматической системой. Были усовершенствованы радиаторы. Изменили топливную систему, переместив 2 бака из мотогондол в фюзеляж, а промежуточный бак установив над ними - в верхней секции. Шасси дополнили буксировочными кольцами, а в конструкции крыльев использовали полые лонжероны. В хвостовом оперении появился центральный киль, компенсировавший разницу в тяге между двигателями. Стандартным оборудованием "четырехсотого" стала радиотелеграфная станция.
Благодаря "умощнившимся" двигателям увеличилась до 909 кг бомбовая нагрузка. Теперь самолет мог загружаться самыми тяжелыми на тот момент 750-кг бомбами. Еще на вооружении Handley Page 0/400 было до 5 пулемётов "Льюис" 7,7 мм.
Экипаж состоял из 4-5 человек, а самолет мог пролетать до 1120 км при максимальной скорости до 157 км/ч. Высотный потолок ограничивался 2592 метрами.
До конца войны (ноябрь 1918-го) было выпущено более 400 машин.
Самолет применяли для ночных бомбежек немецких аэродромов, кораблей и наземных объектов, а также для морского патрулирования.
В послевоенные годы некоторые экземпляры начали использоваться для гражданских перевозок, несколько машин было экспортировано в Китай.
Модель самолета Handley Page 0/400 производства "Airfix", предлагаемая нашим магазином, - настоящий подарок для любителей Первой Мировой и заядлых "бомберов". В красочной коробке из плотного гофрокартона вы найдете комплект из 167 деталей. Пластиковые и прозрачные литники во избежание царапин разложены в разные полиэтиленовые пакеты. Декаль отличается яркими цветами и предлагает два варианта борта. Фигурки пилотов (3шт.) сделаны в забавных позах, что можно использовать при создании диорам.
