Leopard — основной боевой танк ФРГ до 1980 г. Танк
до сих пор находится на вооружении армий различных стран мира и
постоянно модернизируется. Находился на вооружении Бундесвера вплоть до
2010 г.
История создания «Леопарда» уходит в 1956 год, когда
Италия, Франция и Западная Германия решили совместно разработать танк,
который мог бы составить конкуренцию по огневой мощи, мобильности и
броне танкам государств — участников Варшавского Договора. В 1965 году
опытные образцы были собраны в Германии (Франция отказалась
сотрудничать), и после комплексных испытаний была выбрана модель Порше.
Производство началось в 1965 году на заводе Краусс-Мафей. Леопард стал
основным танком Бундесвера, а также в Нидерландах, Бельгии, Норвегии,
Дании, Австралии и Италии, где этот танк собирался по лицензии.