United States Navy SEALs обозначает - Sea — море, Air — воздух, Land — земля; буквальный перевод Seals — тюлени
«Тюлени» (за исключением NSWDG) занимаются разведкой, диверсионными операциями или спасением заложников; в то время как NSWDG и её армейский аналог «Дельта» в основном занимаются контртеррористической деятельностью. Помимо разведывательно-диверсионных и штурмовых операций SEAL призваны решать и ряд других специфических задач: прикрытие основных сил, наведение артиллерийского огня, разминирование и минирование, обеспечение коммуникаций в районах, где ведутся боевые действия, борьба с морским терроризмом и незаконным пересечением морских государственных границ страны.
Все без исключения «тюлени» являются членами ВМС или Береговой охраны США. В русскоязычном переводе Navy SEALs зачастую переводится как «морские котики» (например, фильм «Морские котики» и т. п.).