Скандинавские моряки-воины - викинги с конца VIII века совершали постоянные набеги на прибрежные земли европейских государств и основывали на них свои поселения. Именно эти многочисленные военные походы скандинавов в период с VIII по XI век дали ему название «эпоха викингов». Родные фьорды Скандинавии оказались слишком тесны и бедны, буйный нрав викингов приводил к постоянным междоусобным стычкам.
Ярлы со своими боевыми дружинами вынуждены были искать для себя новые земли и богатства, и их драккары уходили в далекие морские походы на месяцы и годы.
Набегам викингов подвергались Англия и Ирландия, Франция и Северная Германия, Пиренейский полуостров и Южная Италия, даже Византия и Восточная Европа узнали всю жестокость скандинавов.
