Серия танков "MERKAVA" (с иврита - "колесница") фактически является первым танковым продуктом, выпущенным Израилем на основе собственных разработок. Боевые бронемашины данной марки состоят на вооружении исключительно израильской армии и никогда не поставлялись на экспорт.
Привлекательность "Меркавы" заключается в её конструктивных особенностях. Расположив моторно-трансмиссионное отделение (МТО) в передней части корпуса, конструкторы обеспечили экипажу дополнительную защиту и одновременно освободили внушительный "заброневой" объем в кормовом отделении танка. Высвободившуюся пустоту они использовали для специального отсека, использовать который можно и для размещения дополнительных боеприпасов (до 48 снарядов), и для перевозки десанта (6 человек), и для транспортировки раненых (4 носилок). По сути, "Меркава" превратилась в универсальную бронемашину, способную в зависимости от боевой задачи исполнять тактическую роль танка, БМП или БТР.
