Наличие у Красной Армии новых танков Т-34 и КВ заставило командование Вермахта задуматься о разработке новых противотанковых мобильных средств на основе имеющихся штурмовых смоходок, производившихся на шасси танка Т-III компанией Алкетт. Эти машины имели низкий силуэт, нешумный ход и хорошее бронирование. Такие самоходки могли вплотную подбираться к противнику и с малой дистанции несколькими гарантированными попаданиями уничтожать танки. Но достигнуть этого можно было только обладая эффективным орудием с большой бронебойностью. Таким орудием стала длинноствольная пушка компании Рейнметалл StuK 40 L43 калибра 75 мм. В марте 1942 года ею начали комплектовать средние САУ.
Этой же весной новые самоходки попали на Восточный фронт. Первый дивизион, получивший на вооружение StuG III, входил в состав мотодивизии СС «Великая Германия». С этого момента САУ стали использоваться в основном для борьбы с советскими танками, а не для поддержки атакующей пехоты. Основной тактикой противотанковых самоходок оставалось скрытное сокращение дистанции и огонь на поражение с предельно малых расстояний.
В середине 1942 года лобовую броню StuG III усилили 30-миллиметровыми бронелистами, которые крепились болтами. На самоходки стали устанавливать командирские радиостанции FuG. Небольшие партии в порядке эксперимента оснастили 75-миллиметровым орудием, имеющим еще большую длину ствола. Эти САУ были брошены на штурм Севастополя в Крыму. Компания Алкетт непрерывно вела работы по модернизации своих мобильных установок. Изменялся наклон бронелистов в поиске оптимального сочетания для устранения уязвимостей в стыках. Совершенствовалась форма корпуса, буксировочные приспособления, люки для экипажа. Производство противотанковых САУ стало приоритетным направлением военной промышленности Германии. Потребность в StuG III заставила полностью отказаться от выпуска танков Т-III.
В начале 1943 года StuG III стали комплектовать пулеметом MG-34 со щитом. Он устанавливался на крыше, огонь из него вел заряжающий. С этого времени все машины Артштурма оснащались длинноствольными орудиями, прошедшими испытания в Крыму. Отличительная особенность этой пушки – массивный 2-камерный дульный тормоз. САУ несла боекомплект из 54 снарядов, которые поражали противника на дистанции до 1200 м. Самой массовой версией StuG III была AusfG. Она выпускалась с 1942 года до самого конца войны. Компания Алкетт выпустила 5191 машину этой модификации. Еще 2643 самоходки произвели на заводе MIAG в Саксонии. Всего модель G была выпущена в количестве 7634 единиц.
Все машины модификации G получили усиленную бортовую броню и командирскую башенку, которая имела характерный обтекатель. Часть самоходок оборудовали проивокумулятивными бортовыми щитами. С ноября 1943 года Ausf.G получила еще одну характерную деталь – литую щит-маску пушки под названием «Свиное рыло».
К началу весны 1945 года у Вермахта в строю оставалось чуть более 3000 самоходок StuG III и еще несколько сотен находилось в резерве армии. О важности этих САУ говорит тот факт, что даже в апреле 1945-го, незадолго до капитуляции, было произведено более 1000 новых StuG III. Характерно, что удачные немецкие самоходки, доставшиеся Красной Армии в виде трофеев, чуть ли не с первых дней войны воевали в составе советских танковых полков, причем их количество увеличивалось, и они оставались в строю советских войск до самого окончания войны.
Склеиваемая пластиковая модель самоходно-артиллерийской установки StuG III в масштабе 1:35 произведена компанией TAMIYA (Япония). Модель отличается несложной сборкой и традиционным великолепным качеством деталей. В набор входит подробная многостраничная схема-инструкция. Отличным дополнением к модели служат 2 прилагаемые детальные фигурки немецких танкистов.
