Среди штурмовых танков нацистской Германии German 38CM Assault Mortar, более известный как Sturmtiger, был самым мощным и тяжеловесным. Имея боевую массу в 66 т, Штурмтигр оснащался 380-мм реактивным короткоствольным бомбометом (мортирой) StuM RM 61 L/5.4, монтировавшемся в шаровой установке лобового листа бронированной рубки. Стреляя 345-кг снарядами на дальность до 5 км, он использовался для разрушения массивных бетонированных сооружений кумулятивными снарядами и скоплений вражеской пехоты фугасными гранатами.
Мысль о такого рода вооружении возникла у генерала Гудериана после осады Сталинграда, в котором немецкие танки так и не смогли пробить множественные укрепления. Гитлеру идея понравилась, и в августе 1943-го вышел приказ о разработке САУ на танковом шасси от первого Тигра Pz.VI(H). К октябрю компанией Alkett был собран прототип. Помимо шасси от Тигра взяли 650-сильный «майбаховский» двигатель HL 210 P30 и также «майбаховскую» коробку-полуавтомат OLVAR OG 401216A, обеспечивавшую 12 передач (8 – вперед, 4 – назад).
Корпус САУ также практически унаследовали от танка, удалив лишь крышу подбашенной коробки и 2 лобовые детали (верхнюю и среднюю). На нижнюю же деталь добавили еще одну бронеплиту. В результате лоб рубки получился в толщину 150 мм, борта с кормой – 80 мм, а крыша – 40 мм. Через люк в крыше рубки с помощью специальной лебедки производилась загрузка боеприпасов. Последние складировались на специальных полках внутри рубки. Общий боезапас насчитывал всего 14 снарядов, из них один устанавливался сразу в мортиру. Зарядка мортиры производилась при нулевом угле возвышения. Снаряд подавался лебедкой на откидной 6-роликовый лоток, специальная планка которого направляла снарядные выступы в нарезы ствола. Если выступы не совпадали с нарезами, снаряд проворачивали специальным ключом. Последующая досылка снаряда производилась уже вручную. Понятно, что процедура зарядки была занятием нелегким и вовлекала в процесс весь экипаж, а это 7 человек! Но зачастую Sturmtiger всего за один выстрел справлялся с уничтожением заданного объекта, например, известен факт уничтожения единственным выстрелом сразу 3 танков M4 Sherman. Для локальной обороны САУ имела на передней бронеплите 7,92-мм пулемёт MG34.
Производство Sturmtiger начали в апреле 1944-го, а первый прототип в августе отправили в Польшу для помощи в подавлении восстания. Со своими задачами новая САУ справилась, после чего вернулась своим ходом на завод Berlin-Spandau. Несмотря на солидную массу, машина разгонялась на шоссе до 37.5 км/ч, а 540 л топлива хватало на 120 км пробега.
До января 1945-го Alkett успела сделать 18 экземпляров, причем большинство из них базировалось на восстановленных после повреждений Тиграх поздних моделей, у которых дорожные колеса оснащены стальными бандажами. К октябрю 1944-го Вермахт имел 3 роты, укомплектованные Штурмтиграми. Всех их отправили на Западный фронт, где они участвовали в Арденнской операции и обороне вдоль Рейна. Sturmtiger проявили себя как оборонительное оружие неплохо, но большинство из машин всё же оказалось уничтожено бомбардировкой с воздуха и тяжелой артиллерией.
Уцелевший, и даже функционирующий, Sturmtiger сейчас можно встретить в музее немецкого Зинсхайма «Auto & Technik Museum». Есть трофейный экземпляр и в подмосковной Кубинке.
В арсенале Tamiya имеется набор для склеивания пластиковой модели German 38CM Assault Mortar в 35-кратном уменьшении. Благодаря обилию деталей и точности их воспроизведения копия получается реалистичной, причем как снаружи, так и внутри. Пластиковые гусеницы полностью наборные. Аутентичности прибавляют такие компоненты, как кран-манипулятор на корме, стойки с боеприпасами, фигурка танкиста. Длина модели в сборе – 172 мм, ширина – 95 мм.
