Карьера британского истребителя-палубника с вертикальным способом взлета/посадки "SEA HARRIER FRS" Mk.1 в Королевских ВМС длилась 26 лет, и отмечена удачной боевой деятельностью в ходе Фолклендских событий. Самолет создавался на базе уже испытанного и выпускавшегося серийно "сухопутного" истребителя ВПП "Harrier-GR.3".
Предполагаемое предназначение аппарата предусматривало оперативную защиту кораблей от воздушных атак противника, уничтожение целей на суше и море с возможностью их перехвата как с воздушного патрулирования, так и с дежурного положения на авианосце. В августе 1978-го взлетел первый образец, отличавшийся от "сухопутного родителя" прежде всего увеличенным носом, в котором разместили многорежимную поисковую РЛС "Ferranti Blue Box". Для рационального расположения самолета на палубе нос фюзеляжа во время стоянки откидывался влево на 180°, уменьшая длину машины с 14,50 м до 12,70 м. С целью улучшения пилоту обзора его кресло приподняли на 28 см, вследствие чего изменили и конфигурацию фонаря кабины. Заботясь о безопасности единственного пилота, установили новое катапультное кресло, при аварийном старте раскрывавшее парашют всего за 1,5 с (на предыдущей версии было 2,5 с). Конструктивные узлы предусмотрительно защитили от влияния морской воды и влажного воздуха, доработав при этом такие значимые для СВПП элементы, как поворотные сопла и вентилятор двигателя.
Приборное оборудование также претерпело существенные изменения. В частности, "Си Харриер" оснастили инерциально-доплеровской навигацией NAVHARS и радиосистемой посадки MADGE, УКВ-приемопередатчиками PTR377 и D403M, системами распознавания и оповещения о радиолокационном облучении.
Силовая установка истребителя, основанная на бесфорсажном ТРДД "Rolls-Royce Pegasus" (тяга 95,6 кН), позволяла поднимать боевую нагрузку до 3630 кг на коротком разбеге и до 2300 кг - при вертикальном взлете. Двигатель обеспечивал резкую смену тяги и мгновенное торможение, что в значительной мере расширяло маневренные возможности Sea Harrier FRS.1.
Что касается вооружения, то к во многом скопированному с Harrier GR.3 арсеналу добавились возможности подвески под крыльевыми пилонами УР AIM-9L Sidewinder, УР Sea Eagle или Harpoon, НУР или свободнопадающих бомб до 454 кг. Также могли устанавливаться дополнительные бензобаки, специальные контейнеры с 2 пушками-тридцатками Aden (2x130 снарядов), контейнеры с тепловыми ловушками или дипольными отражателями.
"SEA HARRIER FRS" пошел сразу в серию. Единственные серьезные тесты устроили первым 3 машинам, на которых испытали методику взлета с трамплина (в отличие от вертикального старта он экономил топливо, но давал большие перегрузки на узлы самолета).
К концу 1979-го уже сформировали первую эскадрилью "Си Харриеров" для авианосца "Invincible". Затем последовали заказы для кораблей "Illustrious" и "Ark Royal". Всего для британских ВМС выпустили 57 истребителей, большинство из которых прослужили на флоте до 2006 года. Пик карьеры пришелся на Фолклендский конфликт, на ход которого Sea Harrier значительно повлияли, сбив 31 аргентинский воздушный оппонент и потеряв при этом всего 10 машин.
Фирма "Hasegawa" предлагает авиамоделистам набор для сборки самолета SEA HARRIER FRS Mk.1 B5. Пластиковая копия уменьшена по сравнению с оригиналом в 72 раза и имеет длину 192 мм, а размах крыла - 108 мм. В комплекте 76 пластиковых частей, декаль на 4 варианта маркировки и инструкция по сборке.
