Американская двухмачтовая шхуна хорошо ходила при боковом ветре и под острым углом к ветру, у неё проще устройство оснастки, что позволяло существенно уменьшить команду. Однако при попутном ветре шхуна существенно уступала судам с прямыми парусами. Тем не менее, в последнее столетие массового использования парусников преимущества шхуны в отношении снижения числа и умения экипажа оказались более чувствительными из-за стремления судовладельцев снизить стоимость перевозки грузов в условиях конкуренции с пароходами, поэтому конец XIX и начало XX веков стали периодом расцвета шхун.
