В июне 1940 года фирмой MAN был изготовлен прототип лёгкого разведывательного танка Pz.Kpfw.II Ausf.J (VK 1601). Он отличался от своих предшественников усиленной броневой защитой и усовершенствованной ходовой частью. Всего с апреля по декабрь 1942 года было выпущено 22 танка. Семь Pz.Kpfw.II Ausf.J использовались на Восточном фронте в 1943-1944 годах.