Разведывательный автомобиль M3A1 впервые был выпущен в 1938 году. Первоначально разведывательный автомобиль в основном использовался бронетанковыми и разведывательными подразделениями. Но он больше подходил для использования на дорогах, чем на пересеченной местности. Во время войны М3А1 редко использовались в опасной роли разведывательных машин. Пробные версии включали M3A1E1 с дизельным двигателем, M3A1E2 с бронированной крышей и M3A1E3 с 37-мм (1,46-дюймовой) пушкой на вращающемся постаменте. Было построено около 21 000 экземпляров и поставлялся в больших количествах по ленд-лизу Советскому Союзу и силам Свободной Франции. После войны излишки автомобилей были экспортированы в Израиль и другие страны, где они служили в течение многих лет.
Машина могла перевозить экипаж из восьми человек и была вооружена пулеметом А.50М2 спереди и двумя Браунингами 1917 года, расположенными сзади. Все три орудия устанавливались на неразрезной рельсовой направляющей и могли вести сильный огонь по цели.
